Česnek setý

Allium sativum

Léčivá bylina, zelenina, koření – tím vším je česnek setý, latinsky Allium sativum. Původně pochází z Asie, konkrétně z oblasti severovýchodního Íránu, Kirgizské stepi, Mongolska a Číny. Ačkoliv tajemství papíru nebo hedvábí zůstalo Evropanům dlouho utajeno, tento malý poklad z Dálného Východu se šířil rychle po celém světě.

A tak jej poznaly takřka všechny starověké civilizace. U mnoha z nich česnek okamžitě získal status posvátné rostliny. „Nechť je tvé jídlo tvým lékem a tvůj lék nechť je tvým jídlem,“ řekl Hippokrates z Kósu, nejslavnější lékař starověku, jenž ordinoval svým pacientům česnek proti mnoha zdravotním neduhům. Egyptští otroci dostávali při stavbě pyramid česnek na příděl, Řekové a Římané jej pojídali před bitvou, aby jim dodal odvahu a sílu. Česnek se rovněž objevuje v Bibli a také v Talmudu – Židé jej vždy považovali za základní součást svého jídelníčku. A ve středověké Evropě se česnekem léčil (i když ne vždy úspěšně) mor.

Čím si česnek vysloužil tak velikou slávu? Je mimořádně výživný i přes nízký podíl kalorií. V jediném stroužku najdete vysoký podíl manganu, vitaminu A, B a C, selenu, vápníku, chloru a vlákniny. Pověstná  vůně česneku si intenzitou zadá snad jen s vůní síry. A není to náhoda, protože česnek obsahuje i řadu sulfidů, z nichž nejznámější je alicin, látka, jejíž léčebný potenciál doposud nebyl plně prozkoumán. Už teď se ale soudí, že se může uplatnit při léčbě aterosklerózy (snižování ukládání tuků v cévních stěnách) nebo při snižování tlaku krve.

Česnek setý patří do čeledi amarylkovitých, má oboupohlavní květy a může dorůstat výšky až 1 metr. Má celou řadu odrůd o různých kvalitativních vlastnostech. V Česku se setkáte s pojmem „Český paličák“, který zahrnuje desítky odrůd, z nichž odborníci nejvíce doporučují tyto: Bjetin, Anton, Stanik a Slavín. V závislosti na odrůdě se česnek sklízí od června do srpna.

Proč se doporučuje

• prospívá srdci
• pomáhá snižovat hladinu cholesterolu (tzv. čistí cévy)
• zvyšuje imunitu, používá se jako prevence proti zánětům horních cest dýchacích
• pomáhá snižovat krevní tlaku i hladinu cukru v krvi
• udržuje duševní pohodu, působí proti stresu
• přispívá k udržování normální činnosti jater
• má antioxidační schopnosti

Říká se že

• je afrodiziakem pro muže i pro ženy
• zázračně působí proti ekzémům a akné a zvyšováním elasticity kůže jí dodává mladistvý vzhled
• ochrání před rizikem Alzheimerovy choroby a demence
• zlepšuje sportovní výkony atletů
• likviduje parazity usazené ve střevech

Víte že

• pachu česneku se zbavíte, když umyjete ruce pod tekoucí vodou a přitom budete třít předmět z oceli?
• až 80 % světové produkce česneku zajišťuje Čína?
• někteří milovníci vodky vylepšují její chuť tím, že v ní nechají louhovat česnek?

Recepty